滑落的地平線
作者:林芝蕙醫師
手術刀片滑向嘴角，濃郁的福馬林融混著乾涸的血液，沿著桌角源源散溢，與我哽在胸口汨汨滲流的淚水齊聲滑下
當飛機連番陡落高度，機艙內響起一陣聲音，「請乘客繫好隨身安全帶，我們即將於晚間八點準時抵達目的地-小港機場。」
播報聲波激起心湖掀盪起高潮，屬於雀躍式的興奮正尾隨著機翼左右搖晃。早已不耐在空中翱飛的漫長等待，迫不及待將臉頰湊向窗戶，目不轉睛地朝人間眺望。
密集連接的幢幢屋宇佔據整個視野，屋內的燈光自窗櫺流瀉著波波昏黃的明亮，那是種充滿希望的等待，靜候著離鄉遊子歸來，全家團聚共享天倫。
機身愈來愈貼靠地平線，終於它碰觸了地面，加足馬力滑行後靜止，懸浮起落多時的一顆心也跟隨落定。
這是每年除夕夜由台北搭機返抵高雄的心路；事實證明情緒忐忑情伏不過是多餘？！因飛機滿載遊子的夢想和希望翱翔昇高，越過千山萬水後，又會轉回生命中的起點，投向溫馨家園的懷抱；這翻昇起落不過是歷程，又何足憂慮！
只是誰能料想當起點與終點間界線趨近重疊，眼看飛機即將瀕臨地平線卻在眨眼間滑落，夢想與希望在半空爆裂焚毀，家；也在一夕間崩潰。
二月十六日晚間九點許，電視螢幕閃現一則新聞快報，華航六七六班機在返抵中正機場前，於桃園縣大園鄉上空墜機，不僅機上人員無人倖存，且機體壓 毀鄰近住宅，殃及無辜民眾，共造成二0二人罹難。
接連幾天夜裏，我躺在床上輾轉翻仰，難以闔眼成眠。一幕幕急速抖顫的無助身影輪番浮現於腦際；在月色慘淡的高空下，手電筒微亮照明在散落四處破裂屍塊堆中閃滅，聲聲淒厲哭叫呼喚著親人的名字，但冰冷僵硬的軀體不能回應，逝去的魂魄再也無法喚醒。
如果潸潸如雨落的淚水不過只是順應情緒的抒解，並無助於阻止事件的發生或彌補，「那麼當前最急切的又是能為家屬做什麼？」這是溫暖人群中的共同關切，也是當時我心中的盼望。
恐是上蒼聽見我的祈願，由公會會務小姐告知，遺體辨識極需大量牙醫師幫忙鑑別，於是我也加入支援行列。
空難後的第七天清晨，陰霾灰暗的天空飄落著綿綿細雨，沾濕每位過往人們的臉頰，分不清那究竟是雨還是淚？！其實連日來嚎啕哀泣的淚水早已滴盡，無盡憂傷聚合成一股凝重空氣，緊密籠罩著縣立殯儀館。靈堂前一張張靜肅虔誠的面容，正喃喃誦唸著佛號，仰或手掌交叉低首向上帝默禱。佛語與聖詩交織在雲層上空迴響，願飄送給己在天邊的靈魂，所有來自人間不捨的親情與懷念。
遺體辨識工作就在靈堂旁臨時搭建帳棚內進行；當穿戴好頭套、手套、罩上透明雨衣後，便伸手拉起白色布幕，側身低頭準備走進。一陣福馬林混雜著濃厚的腥臭味迎面嗆來，鼻孔反射迅速緊閉通道暫止吸氣，但分才眝存於腸胃的食物酸液卻逆勢藉食道翻滾反噁，而暈眩也緊接撲襲腦部，全身頓然顯得沉重，酥軟的雙腳似乎無力承受而不停地顫抖。
「是真的要進去嗎？」問號自心底昇浮，我陷於恐懼前進卻又不捨離去遲疑之間。但當雙眼觸及帳幕前幾座巨型冰櫃，一具具冰藏多日的棺木內仍混雜著一百多位難以拼湊的無名屍骨，猶尚處於緊繃混沌的大腦，卻猛然憶起當初來此的初衷，終於，我鼓起勇氣進入。
牙醫師參與鑑定作業經分配成兩人一組；一人檢查，另一人則紀錄，而我負責紀錄工作。左手握持的紀錄表下是一疊病歷，除了罹難者的牙科診療內容外，亦附載備註其外形特徵；其中一段寫著，〝女，年齡五歲，皮膚雪白柔嫩，明亮的大眼，微笑時雙頰有對甜美酒窩……〞胸中湧昇股酸楚阻攔往下續讀的勇氣，
因為在一堆膚色已呈深褐僵硬的破碎屍首中，是再也無法拼湊出一位天真可愛的人間娃娃了。
由於此次空難發生時令適值寒假，正是全家大小共同出國旅遊旺季，因此罹難者名單中有為數不少的兒童。
藍色塑膠袋又傾倒出一團糾結屍塊，經福馬林浸泡軟化後竟是具較完整的小孩身軀，雙手交叉緊貼著胸膛，兩腿屈膝蹲立，可以想像當時飛機即將墬落的剎那，孩子們所受的驚嚇與無助。
與我同組的李醫師試圖將緊閉的牙床打開，以便觀測口腔牙面形態。手術刀片滑向嘴角，濃郁的福馬林融混著乾涸的血液，沿著桌面源源散溢，與我哽在胸口汨汨滲流的淚水齊聲滑下。抖落一地的恐懼與背慟，
我仍必須強作鎮定地手握原子筆，如實在白紙上寫下檢查紀錄。
經與原先牙科病歷比對，疑為6-7女孩，經擴音播報通知家屬，五分鐘後，一位年莫三十多歲的母親進入帳幕內指認。
雙手捧著遺照，全身黑衣包裹，一臉靜肅地輕緩步向手術檯；母親低頭注目著正身躺桌面的孩子，沉重地搖搖頭，吐著微弱的口氣說：「我女兒的頭髮很長。」我們都不約而同將視線抬向她手上的照片。
圓澈晶瑩的眼瞳閃露著童稚生命的繽紛夢想，正充滿期待與希望的天真笑容漾在圓滾滾的臉龐，而兩條麻花辮則如長蛇般自耳後纏繞至胸前。她畢竟不過是六歲的小孩，還來不及看清這琳瑯滿目的花綠紅塵，便被迫無聲無息地永別人間。
母親經婉勸先行迴避等候消息，而我因身體稍有不適也尾隨她身後暫時離開。黑衣背影在白色帳幕前停下腳步；她放下手中的遺照，雙手合十望著天空祈禱；願蒼天能庇祐她早日找到孩子的屍首，別讓她待在冰庫中飽受折磨；願從此遠離父母疼愛的心肝寶貝，能在另一莫名的天堂淨土裏過著快樂無憂的生活。堅強的母親始終哽咽住胸口深沉的傷痛，硬是不讓泉湧的淚水沾濕臉頰；但我久滾在眼眶中的淚珠早已堆積成海，再也難壓抑只好隨它氾濫決堤。
參與檢驗的過程始終充滿感傷，但也滲雜著悲憤與幾許無奈，偶然在屍塊堆中發現一只皮夾，但打開後卻不見任何證件或現金。
「我以為這種事只可能發生在柬埔寨，沒想到台灣也好不到哪去！」與我同組的李醫師皺著眉頭說。
李醫師早已年逾五十，去年還屢為骨刺所苦，卻為了協助家屬及早尋回親人遺體，接連數天，每日八小時站立手術檯前參與辨認工作；而擔任全程攝影的楊醫師則自員林專程北上義務支援，還有許許多多協助檢驗辛勞的醫師同仁，實際參與失事現場清理與重建的辛勤人們，及默默為受難者及家屬誦經禱告的有情眾生。人類的慈悲光輝在他們身上充分散放，但趁火打劫的貪婪心態卻也同時在災難現場中展露無遺，難道善與惡不過是人性黑暗與光明的極致發揮？！
當天檢驗工作約六點多結束。我身心疲憊地走出白色帳幕；抬頭望望蒼穹灰暗的天空早已如魑魅般侵襲淒清的大地，踉蹌的長影一路蜿蜒至殯儀館大門，夾帶濃重濕氣的晚風毫不勝防地吹透全身冰冷身軀。「難道就這樣一個人孤單的回家。」我彷若是隻羽毛溼透，飢渴交加卻又不幸迷失於寒風暗夜中的孤鳥，汲汲渴求一線溫暖曙光導引歸巢的路。
果然，蒼天聽見我心中的吶喊，那天我並未直接回家，而與李醫師及楊醫師結伴至公會參加新春晚宴。同事間的溫馨言語都為我降至冰點的體溫源源注入熱力。
所以雖然生命的來去看似生滅無常，生命的旅途偶也經風霜重挫，但人生路卻不淒涼孤獨，因為一路上總有許多相識或不相識的有情眾生，願意用自己的光和熱與你相互照耀走過黑暗，希望能一同圓滿這總有缺憾的生命。
烏雲終究會消散，天空再現一片碧澄湛藍，幾架飛機自雲端急速劃過，而後緩緩抖落高度向著地平線逐漸貼靠，載著無價的生命和夢想眼看就要著陸，我不禁緊閉雙眼向蒼天默禱，“願平安到家”！！
