守護人間天使(二)
作者 林芝蕙醫師
疼惜寶寶的父母，表達愛意的方式不是向他(她)說上一百遍“我愛你”！或是擁抱親吻，將口水舔滿在孩子紅嫩的臉頰，而是每 天定時為他(她)做口腔清潔。
寶寶誕生了
這天對於溫柔(♀)與體貼(♂)，這對恩愛夫妻而言是個令人振奮的大日子；因為他們愛的結晶－平安，已經滿月了。
難怪從一進入診所開始，笑意始終佔據他倆的面容，還不時傾低著頭與寶寶的臉頰深情相靠，那彷彿是向旁人宣告，懷著擁抱的孩子正是至高無價的寶貝。
溫柔與體貼正在牙醫診所內做半年一次例常性的口腔檢查，也同時與林醫師分享育兒的喜悅與辛勞。
體貼看來顯的有些無奈，「半夜得經常起來餵牛奶，加上baby偶而哭鬧，所以晚上常沒辦法好好睡個覺」當喜悅自臉上消褪後，疲憊便緊接著浮現。
「恐怕是太勞累的緣故吧！坐月子期間體重仍是直線下滑，我看連減肥也省了。」溫柔摸摸自己日漸平坦的小腹，口中喃喃地念著。
「對了！寶寶每回喝完牛奶後，您們都有幫他清潔口腔嗎？」林醫師好心地提醒。
夫妻倆不禁張大了嘴巴，一致吃驚地反問「寶寶還沒長牙呢！如何刷牙？」
面對他們的質疑，林醫師顯然並不意外，依舊神色自若地回應，「事實上，寶寶的口腔清潔，應早在還未長牙的嬰兒期，就該每天做了。」
新生兒的牙齦下有著將要長出的乳牙，而那些會附著在牙齒表面的細菌，同樣也會黏附於還沒有牙齒的牙齦表面，才能有效地清潔口內過多的有害細菌及食物殘留，進而減少口中酸的形成。
寶寶口內的酸若愈少，便可減低他長牙時的不適感；同時口內愈少的有害細菌，也會大大地降低染患感冒的機率。
「沒想到口腔清潔的效果，竟然如此神奇！」體貼讚嘆地說。
但溫柔卻面有難色，「過幾天我就得開始上班了！而體貼也常得加班至晚上七、八點才能回家。所以將來白天時，必須將寶寶託付給保姆幫忙照顧，幾乎不可能有空幫寶寶做口腔清潔。」
然後夫妻倆開始七嘴八舌地討論。似乎未曾聽過週遭朋友提起為自己的寶寶做口腔清潔，甚至連自己的父母，也未曾幫他(她)們做過，到底這工作能不能“省略”！？
林醫師面帶苦笑，而後語重心長地說：「父母對於子女必須要盡撫養及教育的職責，親情的職權是不能被取代，而旁人也無法代替的。
如果基於經濟考量，或實在無法割捨工作的現代父母，可將口腔清潔方法教給照顧寶寶保姆。剛開始或許會覺得十分生澀麻煩，但多練習幾次，一定會逐漸發現，其實口腔清潔就像洗澡那般簡單有趣，連寶寶也會愛上它呢！
而如果實在無法每回餵食後便立即做口腔清潔的話，至少每天該做二回，一次是在早餐後，另一次則在晚上最後一餐。
預防醫學知識的普及，亦是先進國家表徵之一。台灣目前雖號稱科技之島；但醫學認知方面尚處於治療階段，目前口腔預防保健觀念雖已萌芽，卻仍待教育推廣。所以身為知識分子的您們，也該秉持“好的原則”將今天所學的嬰兒口腔知識，告訴您的親朋好友才對呀！」
溫柔與體貼兩人不禁相視而笑，像個孩子般大聲地說「遵命！」「可是寶寶牙齦如此細嫩，清潔口腔時會不會因用力過猛，而造成牙齦流血呢？」
「哦！這倒不必擔心。」林醫師笑著搖搖頭，接著說：「如果第一次幫寶寶清潔口腔時，發現牙齒已有一點點出血，這倒並不表示因施力過重引起；而可能是牙齦已有發炎現象，只要持續清潔幾天，牙齦便可好轉，而後全恢復健康。
至於幫嬰兒清潔口腔的方法，依序為以下ABC三部曲；首先A：讓寶寶平躺，頭靠在您的大腿上。
B：接著在清潔前，可用食指沿著臉頰經嘴角伸到最裏面，再輕壓下頜，幫寶寶張開口腔。
C：清潔的方式，是用一塊微濕的小紗布（約5×5公分），放在另一隻手的大姆指和食指間，輕輕來回擦拭寶寶的牙肉，每回的清潔過程約需2分鐘，只要2分鐘就能讓寶寶的口腔清潔又健康。」
「沒想到方法既簡單又不耗時，讓每天口口聲聲說愛寶寶的我們，實在找不出理由偷懶不做。」溫柔看來似有所感觸。
體貼接著點頭贊同地說：「那我們回家就得立刻實行囉！」這時懷抱中的寶寶也頻頻張開紅潤嘴唇，彷彿笑呵呵地回應。因為連他也知道正需要的並非父母每天說下一百遍，“我愛您”的口頭宣言，而是實質長期的細心呵護。
